Hai ngày sau, Lưu Kỳ đi tìm Huyện lệnh Nghi Thành, nói một tin tức đủ để khiến hắn ta phát điên.

"Lưu Thứ sử... Không đến nữa sao?" Lý Tranh trừng mắt nhìn Lưu Kỳ, dường như muốn từ trên nét mặt của hắn, tìm ra chứng cứ nói dối.

"Không phải không đến, mà là giữa đường có việc, tạm thời đổi đường đi đến Sơn Dương quận, có lẽ là có việc lớn gì cần phải xử lý." Lưu Kỳ thản nhiên nói, giống như đang nói về một ông lão nhà bên đi ra ngoài lăng nhăng chứ không phải là một Thứ sử cả châu.

"Nhưng mà, nhưng mà bản huyện đã..."

"Đã làm gì?"

Lý Tranh mấp máy môi, nuốt xuống những lời chưa kịp nói ra.

Hắn tổng không thể nói với Lưu Kỳ rằng, "Bản huyện đã báo tin Lưu Thứ sử muốn đến Kinh Châu cho gia chủ Trương Phương rồi?”

"Bản huyện đã chuẩn bị xong nơi ở cho Lưu Thứ sử rồi, Thứ sử nếu như không đến... Chẳng phải là khiến ta mừng hụt sao."

Lưu Kỳ an ủi hắn: "Lưu Thứ sử chỉ là tạm thời có việc, cũng không phải là không đến nữa, Huyện quân không cần phải ủ rũ như vậy."

Trong lòng Lý Tranh thầm nghĩ, chúng ta âm thầm chuẩn bị chuyện gì, ngươi một đứa trẻ ranh thì biết cái gì?

"Vậy dám hỏi Duyệt sử, Thứ sử khi nào có thể đến Nam Quận?"

Lưu Kỳ lắc đầu, thở dài nói: "Thứ sử lần này hành sự kín đáo, khi nào đến Kinh Châu cũng chưa từng nói rõ với ta, chỉ dặn dò ta đến Kinh Châu kiểm tra sổ sách hộ tịch, quân đội, kho vũ khí, kho lương thực,... những việc quan trọng liên quan đến quân sự và chính trị."

Vẻ ngoài của Lưu Kỳ quá đỗi lừa người, Lý Tranh không hề nghi ngờ hắn, trong suy nghĩ chủ quan của hắn, hắn không cảm thấy một đứa trẻ như Lưu Kỳ sẽ nói dối lừa gạt bọn họ.

Lúc này điều khiến Lý Tranh lo lắng, chính là vị Kinh Châu Thứ sử thần long thấy đầu không thấy đuôi kia!

Lưu Biểu này lúc thì nói đến, lúc lại nói không đến, rốt cuộc là đang giở trò gì?

Ngay khi Lý Tranh đang suy nghĩ miên man, đột nhiên nghe thấy Lưu Kỳ nói: "Huyện quân, ta phụng mệnh của Lưu Thứ sử, đến Kinh Châu kiểm tra quân sự và chính trị trước, tuy rằng có sổ sách làm bằng chứng, nhưng vẫn cần phải kiểm tra thực tế, xin Huyện quân tìm giúp một người dẫn đường, dẫn ta đến các huyện ở Nam Quận xem xét."

Yêu cầu mà Lưu Kỳ đưa ra cũng không quá đáng, hắn thân là Duyệt sử của Lưu Biểu, thay Lưu Biểu tìm hiểu rõ tình hình của Kinh Châu, là yêu cầu công việc hợp tình hợp lý.

"Chuyện này dễ thôi, không biết Duyệt sử muốn khởi hành vào ngày nào?"

Lưu Kỳ cười nói: "Tự nhiên là càng sớm càng tốt."

Lý Tranh nói: "Nếu vậy, ta sẽ phái Huyện thừa của bản huyện mang theo phù tiết dẫn ngươi đi."

Huyện thừa là thuộc quan của Huyện lệnh, phụ trách giám sát năm bộ ở các hương, mùa xuân hè thì là khuyến nông thừa, mùa thu đông thì là chế độ thừa, kỳ thực tính chất công việc cũng gần giống với Lưu Kỳ, đều là Tá quan, nhưng địa vị lại kém xa.

Cùng là thư ký, một người cấp tỉnh một người cấp huyện tự nhiên là không thể so sánh cùng ngày được.

Đợi sau khi Lưu Kỳ rời đi, trên mặt Lý Tranh vẫn luôn giữ nụ cười lấy lòng lúc này mới lộ ra vẻ buồn bực, hắn vội vàng trở về thư phòng viết thư.

Viết xong, hắn lập tức gọi tâm phúc đến, dặn dò: "Ngươi nhanh chóng đến Tương Dương, đưa bức thư mật này cho gia chủ Trương thị, nói với hắn rằng Lưu Biểu trong thời gian ngắn sẽ không đến, bảo bọn họ nhanh chóng thu lại người mai phục ở Bác Vọng, tránh để lâu ngày bị Duyệt sử của Lưu Biểu phát hiện."

"Rõ!"

Sau khi tâm phúc rời đi, Lý Tranh xoa xoa mi tâm, tự lẩm bẩm: "Bắc Quân Trung Hầu Lưu Biểu, haiz!"

...

"Tin tức chính xác" về việc "Lưu Biểu đổi đường giữa chừng không đến Kinh Châu" được đưa đến chỗ Trương Phương ở Tương Dương không lâu, bốn đại gia tộc Biệt, Tô, Thái, Khoái lập tức biết được.

Trong lòng năm vị gia chủ đều bắt đầu hoang mang lo lắng.

Vị Lưu Thứ sử này còn lợi hại hơn bọn họ tưởng tượng... Lão già kia giấu đầu hở đuôi, lúc thì nói đến, lúc lại nói không đến, rốt cuộc là muốn làm gì?

Thái Mạo sau khi biết tin, ngồi không yên, lập tức phái người đưa danh thiếp đến, tự mình đánh xe ngựa đến phủ đệ của Khoái Lương.

Khoái Lương cùng với em trai là Khoái Việt cùng nhau tiếp đón Thái Mạo.

"Tử Nhu công, sao Lưu Biểu kia lại đột nhiên không đến nữa? Có phải là lão già kia đã phát hiện ra điều gì rồi không?"

Lúc này Thái Mạo vừa lo lắng vừa may mắn.

Điều hắn lo lắng tự nhiên là ý đồ của Lưu Biểu, còn điều may mắn chính là hắn không có cùng với Tô, Trương phái người đi phục kích Lưu Biểu, tự rước họa vào thân.

Khoái Lương không trả lời, chỉ phân phó cho hạ nhân mang trà lên mời Thái Mạo uống.

Trà đạo thời nhà Hán vẫn chưa phổ biến, cũng chưa hình thành nên một trào lưu, chỉ có một số gia tộc giàu có hoặc là quan lại yêu thích, hơn nữa cách uống cũng rất kỳ lạ, giống như nấu cháo vậy, cho đủ loại gia vị kỳ lạ vào trong trà, bao gồm cả dầu và muối.

Thái Mạo bình thường không uống trà, uống hai ngụm cảm thấy mặn chát, liền đặt chén trà xuống không động vào nữa.

"Tử Nhu công, sao ngài không nói gì vậy?"

Khoái Lương trầm mặc hồi lâu, mới nói: "Không ngoài hai trường hợp, một là hắn thật sự có việc, quay về nhà cũ ở Sơn Dương quận, hai là hắn nghi ngờ các gia tộc ở Kinh Châu, hoặc là biết trước hành động của ba nhà Tô, Trương, Bối, cho nên mới không đến."

Thái Mạo buồn bực nói: "Nếu đã vậy, vậy thì Lưu Biểu này tâm tư thật sự là quá sâu xa, loại người như vậy mà làm Giám sát, sau này chúng ta làm sao sống yên ổn được đây?"

Khoái Lương thản nhiên nói: "Lưu Biểu vốn dĩ không phải là người tầm thường, đối với loại người như vậy, ngàn vạn lần không thể dùng vũ lực... Bất quá, hai nhà chúng ta cũng không cùng với Tô Hoán, Trương Phương làm chuyện xấu, cũng không cần phải quá lo lắng."

Ngay lúc này, Khoái Việt vẫn luôn im lặng, đột nhiên lên tiếng: "Huynh trưởng, Đức Khuê, chúng ta hình như còn thiếu sót một người."

Khoái Lương nhíu mày, cúi đầu trầm tư.

Thái Mạo bẻ ngón tay đếm: "Huynh đệ Tô Đại Tô Hoán, Trương Phương của Trương thị và em trai của hắn là Trương Hiển đang làm Thái thú ở Quế Dương, Bối Vũ của Hoa Dung, còn có Lưu Biểu... Những người cần tính toán, hình như không thiếu ai mà?"

Khoái Việt chậm rãi nói: "Người của năm đại gia tộc đều hoang mang lo lắng, trong lòng đều đang đề phòng Lưu Biểu sẽ giám sát Nam Quận như thế nào... Nhưng lại quên mất, người đã tiết lộ những chuyện này cho chúng ta thông qua Huyện lệnh Nghi Thành, chính là vị Duyệt sử trẻ tuổi kia."

Thái Mạo lộ ra vẻ mặt khinh thường, nói: "Chỉ là một đứa trẻ ranh, thì có thể làm gì được? Chẳng lẽ tất cả những chuyện này đều là do hắn ta tính kế sao?"

Nói xong, Thái Mạo không nhịn được bật cười ha hả, hiển nhiên là hắn cảm thấy lời mình vừa nói vô cùng buồn cười.

Nhưng hai huynh đệ Khoái thị lại không cười.

Thái Mạo tự mình vui vẻ một hồi lâu, cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Hắn đỏ mặt, ho khụ khụ hai tiếng: "Chẳng lẽ thật sự là hắn ta sao?"

Khoái Lương khẽ lẩm bẩm: "Vị Duyệt sử kia, nghe nói cũng họ Lưu, tuổi còn rất trẻ, vừa mới qua tuổi trưởng thành, Dị Độ nếu như ngươi nói hắn là thiếu niên anh tài, cũng không phải là không thể... Nhưng hắn nói bừa về hành trình của Lưu Biểu, là muốn làm gì?"

Khoái Việt thử phỏng đoán: "Có lẽ là muốn dụ ra trong số năm đại gia tộc, ai là địch của Lưu Biểu, còn ai có thể là bạn?"

Một câu nói ra, cả đại sảnh đều im lặng, rơi kim cũng có thể nghe thấy tiếng.

Nửa ngày sau, Khoái Lương chậm rãi mở miệng nói: "Chuyện này ngươi lấy gì làm bằng chứng?"

Khoái Việt thở dài nói: "Chuyện này cũng chỉ là ta phỏng đoán, không có chứng cứ xác thực, nhưng người mà Lưu Biểu phái đến Kinh Châu trước, cho dù là già hay trẻ, chắc chắn đều không phải là người tầm thường, dù sao thì cục diện ở Nam Quận cũng rất phức tạp, sao hắn có thể phái một người bất tài đến đây được?"

Khoái Lương trầm mặc một lúc lâu, mới nói: "Chúng ta cần phải gặp vị Duyệt sử kia một lần."

Thái Mạo đứng dậy, vỗ ngực nói: "Chuyện này có gì khó? Để ta đến Nghi Thành, mang tiểu tử kia đến hỏi một câu là biết ngay."

Khoái Việt vội vàng ngăn cản: "Đức Khuê chớ nên nóng vội, đối phương tuy rằng còn trẻ, nhưng chúng ta không biết lai lịch của đối phương, không thể lỗ mãng thất lễ... Ngươi và huynh trưởng đều là gia chủ, không tiện tự ý hành động, nếu không e là sẽ khiến cho ba nhà Tô, Trương, Bối nghi ngờ, chi bằng để ta âm thầm đến Nghi Thành thăm dò hư thực của vị Duyệt sử kia, như thế nào?"

Khoái Lương nghe vậy, gật đầu nói: "Tài năng của Dị Độ, còn hơn cả ta, nếu như để ngươi đi, ta rất yên tâm."

Khoái Việt đứng dậy nói: "Huynh trưởng, đệ sẽ gặp vị Duyệt sử kia, nếu như thấy hắn có thể phò tá, nên làm như thế nào?"

Khoái Lương thản nhiên nói: "Chim khôn chọn cành mà đậu, các gia tộc ở Kinh Châu nếu như còn tiếp tục tự ý hành động như vậy, sớm muộn gì cũng diệt vong, Nam Quận vẫn cần có một người chủ chốt, ánh mắt của nhị đệ rất chuẩn xác, nếu như cảm thấy khả thi, vậy thì thay ta đáp ứng Lưu Biểu đi."

Thái Mạo cũng phụ họa nói: "Thái mỗ cũng nguyện ý cùng Khoái thị phò tá một chủ! Mọi việc đều dựa vào Dị Độ quyết định!"